Matériel » Accessoires 1. L'importance du bloc d'alimentation 2. Antec True Power 550 Watts Antec True Power 550 - page 2/2 Christian Quirion - 2003-06-15 10:32:57

On l’a dit, les configurations modernes nécessitent de plus en plus de puissance. Ceci est encore plus vrai pour les amateurs de surfréquençage ou de modifications (ajout de diodes, néons et autres gadgets à l’intérieur du boîtier). Dans le but d’aller chercher le maximum de leur alimentation, plusieurs vont jusqu’à ouvrir leur bloc pour ajuster manuellement les potentiomètres (à l’aide d’un tournevis) situés à l’intérieur. S’il est vrai qu’il est la plupart du temps possible de procéder ainsi, cette façon de faire est évidemment très approximative, en plus d’être quelque peu rébarbative pour la majorité des utilisateurs!

Parallèlement, on a pu observé que les nouveau blocs d’alimentation, de plus en plus puissants doivent être aussi munis de ventilateurs bruyants. Si la plus grande capacité de refroidissement est appréciée alors qu’on s’adonne à un jeu 3D en haute résolution, c’est une autre histoire lorsqu’on voudrait écouter un DVD en paix ou écrire à sa grand-mère sur Word…

Moins de bruit, plus de contrôle

C’est en grande partie pour adresser ces deux problèmes qu’Antec a conçu le True Power 550. Celui-ci est en effet livré avec un panneau de contrôle qui s’installe à même une baie 5¼ afin de permettre d’ajuster très facilement la tension délivrée sur les lignes de 12V, 3.3V et 5V. Ceci s'effectue pendant que le PC est opérationnel, sans avoir à interrompre le fonctionnement de ce dernier. Si vous contrôlez les tensions du système, vous pourrez observer en direct les variations de tension, à même les réglages du BIOS ou en ayant recours à un logiciel spécialisé tel que Motherboard Monitor. Évidemment, cela permet de stabiliser rapidement un système lourdement chargé ou surfréquencé.

Afin de maximiser l'espace, Antec a prévu un espace permettant d'installer un disque dur à même la baie

Mieux encore, il est possible de contrôler la vitesse des deux ventilateurs intégrés (à roulement à billes) afin d'ajuster à son gré le niveau de refroidissement et de bruit généré. Pour les tensions, il est à signaler que l'opération s’effectue à l’aide d’un petit outil intégré à même le panneau, qu’on insère et tourne d’un côté ou de l’autre afin d'obtenir les niveaux souhaités. Cette façon de faire permet d'éviter que quelqu’un s’amuse à modifier indûment le niveau de tension des 3 lignes ou le fasse par mégarde. Il serait peut-être sage de cacher le dit outil de votre petit frère ou neveu malfaisant, quoiqu'en principe, l'éventail d'ajustement de tension respecte les normes mentionnées auparavant, c'est-à-dire ± 5%. Enfin, pour ceux qui s'inquièteraient de l'éventualité d'égarer le dit outil, il est à noter qu’un simple tournevis à tête plate ou cruciforme permet également de manœuvrer les potentiomètres.

Le manuel spécifie tout de même qu'il est recommandé de recourir à un multimètre pour vérifier les tensions de sortie +12V et +5V car les données affichées par le BIOS pourraient s'avèrer inexactes. Pour ce faire, il suffit de régler le multimètre sur VDC et de choisir la gamme de mesure maximale (+20V ou plus). Saisissez un des connecteurs Molex et introduisez le pôle positif (rouge) dans la broche du connecteur au fil jaune pour mesure la tension +12V (ou rouge pour la tension +5V). Introduisez ensuite le pôle négatif (noir) dans l'une des broches du connecteur au fil noir. La valeur exacte de tension de sortie devrait s'afficher et il vous sera facile de l'ajuster de manière parfaite. Notez qu'il n'est pas possible de mesurer la tension +3,3V à l'aide d'un multimètre puisque les connecteurs Molex ne fournissent pas de courant +3,3V. Dans ce cas, vous n'avez d'autre alternative que de vous fier à votre BIOS.

Le panneau de contrôle et l'outil permettant d'ajuster les tensions

Il faut signaler ici que le contrôle manuel n'aura toutefois pas priorité sur le système True Power. Comme pour les autres blocs de la série True Power, on retrouve la circuiterie qui permet d’exercer le contrôle constant des ventilateurs de l’alimentation. Ceux-ci tourneront aussi lentement que possible, compte tenu des besoins de votre système, afin de limiter en tout temps le bruit à son strict minimum. Mieux encore, cette alimentation peut aussi contrôler de la même façon les ventilateurs du système. On retrouve parmi la panoplie de fils, deux connecteurs spécialement conçus (Fan only) à cet effet. En les reliant à ces connecteurs, vos deux ventilateurs réagiront de la même façon pour évacuer la chaleur plus rapidement en cas de besoin, tout en conservant une vitesse de rotation minimale en temps normal. Ajuster la vitesse des ventilateurs via le panneau de contrôle ne fera en fait qu'ajuster la vitesse minimale qui est par défaut de 1500 tr/min.

Antec a même prévu un connecteur à quatre broches supplémentaire, situé à l'arrière de l'alimentation, permettant de brancher un périphérique externe au besoin

Le bloc est de format ATX12V et convient autant aux plate-formes AMD que celles d’Intel. Il dispose donc d’un connecteur d'un connecteur d'alimentation principal simple de 20 broches, d'un connecteur d'alimentation auxilière de 6 broches ainsi que d'un connecteur d'alimentation de broches +12V. Il comprend également sept connecteurs d'alimentation de 4 broches (Molex) pour alimenter les périphériques et deux connecteurs d'alimentation de 4 broches pour unités de disquettes. Il est même rétrocompatible avec les blocs d'alimentation antérieurs de format ATX. Le TruePower est également doté d'un connecteur de signal de ventilateur à 3 broches qui permet de visualiser la vitesse du ventilateur arrière du bloc d'alimentation au moyen du BIOS de votre carte-mère ou d’un logiciel de contrôle.

Fiche technique et test

Antec True Power 550
Évaluation globale
Prix	$149
Garantie	3 ans

Les tensions délivrées par le True Power 550 ont été mesurées à l'aide d'un multimètre à deux reprises: une première fois alors que le PC était inactif (aucune autre application en cours autre que le système d'exploitation), la seconde à pleine charge depuis 20 minutes (burn-in Sandra 2003). La configuration de test inclut entre autres un Pentium 4 à 2,8 Ghz, une carte graphique ATI Radeon 9700 Pro, deux disques durs, deux lecteurs optiques et 512 Mo de mémoire DDR PC3200.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes, il n'y a pratiquement aucune variation observable. La ligne de 5V n'a même jamais bronché, ce qui démontre un niveau de stabilité remarquable que je n'ai personnellement jamais pu observé avec aucune autre alimentation. L'écart de tension observé se révèle donc encore plus minime que l'éventail d'ajustement annoncé par le fabricant. Au niveau du bruit, la seule façon de rendre cette alimentation pratiquement silencieuse est de régler le potentiomètre d'ajustement des ventilateurs au minimum. Autrement, le niveau sonore se compare tout de même avantageusement avec la majorité des alimentations de ce calibre. Avis à ceux qui ne sont prêts à faire aucun compromis sur la qualité des composants utilisés, Antec a réussi à produire un bloc d'alimentation tout à fait remarquable avec le True Power 550.

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